Märgärt PICCOLO PROVENZALE (Franchi)

Pisello nano Piccolo Provenzale – små ärtor från Medelhavets köksträdgårdar

Det finns vissa sorter som känns som om de kommer direkt ur en gammal köksträdgård. Pisello nano Piccolo Provenzale är en sådan ärta – liten, charmig och full av medelhavskultur.

Namnet betyder ungefär ”den lilla provençalska ärtan”, och sorten har odlats länge i både norra Italien och i Provence där små, fina märgärtor är en självklar del av vårens matlagning. I äldre italienska frökataloger beskrivs den som en pålitlig köksärt med mild sötma och små, eleganta ärtor – perfekt till soppor, risotto och klassiska grönsaksrätter.

Det är en lågväxande sort som blir omkring 40 cm hög. Plantorna är kompakta men mår ändå bäst av ett enkelt stöd. I traditionella köksträdgårdar låter man dem ofta luta sig mot korta kvistar eller ett lågt nät, vilket gör att plantorna håller sig upprätta och baljorna håller sig rena från jorden.

Baljorna innehåller små, fina märgärtor med mjäll konsistens och mild sötma. Just den lilla storleken gör dem uppskattade i köket – de kokar snabbt och håller formen fint i matlagningen.

I både Provence och norra Italien är sådana små ärtor en vårdelikatess. De första skördarna äts ofta nästan direkt från trädgården eller hamnar i enkla rätter där smaken verkligen får tala för sig själv.

En klassiker från Provence

Petits pois à la française är en av de mest älskade vår­rätterna i Frankrike och görs traditionellt på små märgärtor som dessa.

Finhackad schalottenlök fräses långsamt i smör eller olivolja.
Tillsätt nyplockade ärtor, några blad hjärtsallat och en kvist timjan.
Häll på en liten skvätt vatten eller buljong och låt allt sjuda försiktigt under lock.

Mot slutet rör man ner lite extra smör och färsk persilja. Resultatet är en mjuk, grön och nästan krämig rätt som serveras till fisk, kyckling eller nykokt potatis.

I Italien hamnar de ofta i en enkel risotto med parmesan och mynta – en klassisk vårmåltid.

I äldre franska frökataloger användes ofta benämningen petits pois fins eller pois de Provence för små, söta märgärtor som skördades tidigt på säsongen. Sorter som Petit Provençal hör till denna tradition och odlades i köksträdgårdar i södra Frankrike långt innan moderna hybrider tog över.