Huvudsallat SAINT ANTOINE - Ekologiska fröer

Det mest karakteristiska är den gamla sedvänjan att så denna sort den 17 januari på Saint Antoine-dagen, oavsett väder. Det finns en gammal folksed att på just den dagen sås den första sallaten på året och att varken snö eller frost påverkar beslutet om sådd. Den här traditionen är starkt förknippad med sortens namn även om den faktiska kalenderdagen för Saint Antoine i modern tid har ändrats. Många odlare och fröfirmor fortsätter att hänvisa till detta som en del av sortens historia och kulturella bakgrund.

Plantans blad är gröna med en lätt ton av rosa-brunt och de är både mjuka och krispiga med hög smaklig kvalitet. Det är en vårsallat som traditionellt såddes mycket tidigt, ofta redan den 17 januari på Saint Antoine-dagen, oavsett väder, eftersom den ansågs tåla kyla väl. Den kan också sås tidigt under skydd fram till mars och även på hösten eftersom den klarar kyla bättre än många moderna sallater. Plantorna trivs i soliga lägen och i jordar som är friska, fuktiga men väldränerade och näringsrika. När plantorna planteras ut bör de stå med cirka 20 centimeter mellanrum i alla riktningar och skörden kommer ungefär två månader efter sådd.

Sådd och odling

Sådd kan ske mycket tidigt under skydd, redan från januari i kallväxthus eller kallbänk. I friland kan den sås från april när jorden är redo, och därefter i omgångar fram till sensommaren för att ge en jämn produktion. För tidig odling i nordiskt klimat fungerar det bra att börja i pluggbrätten i mars och sedan plantera ut under fiberduk i april. Fröna sås ytligt eftersom sallatsfrö är ljusgroende och bör täckas med ett mycket tunt lager fin jord eller vermikulit och hållas jämnt fuktiga. Optimal groningstemperatur ligger kring 12 till 18 grader och groningstiden är vanligen 5 till 10 dagar beroende på temperatur och ljus. När plantorna har två till tre riktiga blad är det dags att gallra eller plantera om till det rekommenderade avståndet.

Jorden bör vara näringsrik och lucker med god förmåga att hålla fukt men samtidigt väldränerad. Ojämn vattning kan ge bitter smak och kan öka risken för stocklöpning, det vill säga att plantan går i blom för tidigt. Ett lager mulching hjälper till att hålla jorden sval och jämnt fuktig. Saint Antoine är känd för sin goda köldtålighet och kan klara lätt frost, särskilt om plantorna är avhärdade. Under höstodling kan täckmaterial som fiberduk förlänga säsongen betydligt. Sorten är mindre tålig för höga sommartemperaturer och lämpar sig därför bäst för vår- och höstskörd snarare än mitt i högsommarvärmen.

Skördetiden är vanligtvis mellan 45 och 70 dagar efter sådd beroende på odlingsförhållanden. Skörda när huvudet är välformat men fortfarande fast och saftigt. Om huvudet får stå för länge kan det börja sträcka sig och bli öppnare i strukturen. För bästa kvalitet är det bra att skörda tidigt på morgonen när bladen är fasta. Hela huvudet skärs av strax ovanför jordytan och i sval förvaring håller den några dagar.

Saint Antoine trivs tillsammans med grödor som morot, rädisa, lök och ärter eftersom dessa kompletterar varandra i växtsäsongen. Sallat kan planteras mellan långsammare grödor eftersom den skördas tidigt och frigör plats innan huvudgrödan breder ut sig. I odlingssystem är det effektivt att rotera sallat i växelbruk där samma plats inte används om och om igen inom kort tid för att minska risken för jordburna sjukdomar. En lätt tillförsel av kompost i jorden före sådd ger ofta tillräckligt med näring i de flesta trädgårdsjordar.

Sammanfattningsvis är Laitue pommée Saint Antoine en robust och tidig vår- och höstsallat med god köldtålighet, jämn huvudbildning och mild, krispig smak. Den passar särskilt väl i nordiska klimat med svala säsonger och fungerar bra i ekologisk odling.