Tagetes Œillet d’Inde Double Pinwheel - Ekologiska fröer

Den ser nästan ut som små snurrande solhjul i rabatten, med kronblad som vrider sig som ett elegant fyrverkeri i gult och rött.

Det är en sort som väcker uppmärksamhet redan på håll. Inte prålig, men lekfull. Nästan lite fransk i sin attityd – som en blomma som vet att den är charmig.

Tagetes patula, småtagetes, har sitt ursprung i Mexiko och Centralamerika. Växten odlades av aztekerna långt innan européerna ens hade sett en tagetes. De använde den både som prydnadsväxt och i ritualer, och blommorna ansågs bära solens energi. När spanjorerna kom till Amerika på 1500-talet tog de med sig fröer tillbaka till Europa. Där spreds växten snabbt genom klosterträdgårdar och kungliga parker.

I Frankrike fick den snart smeknamnet “rose d’Inde”, vilket är lite förvirrande eftersom den inte alls kommer från Indien. Namnet syftade bara på den exotiska världen bortom Europa. I franska köksträdgårdar blev tagetes snabbt en självklar följeslagare till grönsaker – inte bara för skönheten utan för att den hjälper till att hålla vissa skadedjur borta.

Sorten Double Pinwheel är en ovanlig variant av småtagetes med halvdubbla blommor där kronbladen är lätt vridna och ger ett nästan snurrande uttryck. Färgerna växlar mellan varmt guldgult och djupt mahognyrött. Effekten är nästan som om någon doppat penseln i två färger samtidigt.

Det är en sort som passar lika bra i potager-odlingar som i blomsterbäddar. Den ser fantastisk ut tillsammans med tomater, basilika och chili – precis så som man ofta ser den i franska och italienska köksträdgårdar.

Men det många inte vet är att tagetes också är en ätbar blomma.

Bladen är ganska kraftiga i smaken, men blombladen kan användas i små mängder i matlagning. De ger en lätt citruslik, lite kryddig ton och framför allt en vacker färg.

I Mexiko används tagetes traditionellt i drycker och i vissa regionala rätter. I modern europeisk matlagning dyker blombladen ibland upp i sallader, smör eller som dekoration på desserter.

Ett enkelt och elegant sätt att använda dem är att strö några blomblad över en sommarsallad med tomat, persika och mozzarella. De ger en färgexplosion som nästan ser ut som saffran.